samedi 27 novembre 2021

Nouveau message - Amarys Hugueny

Nouveau message, Amarys Hugueny

 Editeur : Beaurepaire

Nombre de pages : 563

Résumé : Dernière ligne droite avant la vie d’adulte. Tout devrait bien se passer. Enfin, c’était ce que j’avais pensé avant son apparition. April. Son retour inattendu marquait également celui de notre bande d’amis. Quelques années auparavant, nous nous étions éloignés. Aujourd'hui, la question n’était pas « pourquoi revenait-elle ? » mais « m'avait-elle pardonné ? ». Une seconde chance s’offrait à moi, une occasion inespérée de faire les choses bien cette fois. Mais rien n'allait se dérouler comme prévu... « Vous avez 1 nouveau message de : inconnu. » Qui était ce mystérieux inconnu ? Que voulait-il ?

 Un grand merci à Amarys Hugueny pour l’envoi de ce volume et à la plateforme SimPlement pour avoir rendu ce partenariat possible.

 

- Un petit extrait -

« Au bout d’une bonne heure, je découvris dans un vieil emballage une enveloppe sur laquelle était inscrit : « Pour mon ami de toujours. » Je l’ouvris et trouvai un Polaroid, une photo de l’anniversaire d’April en fin d’année de troisième, il y avait toute la bande. On était si bien tous ensemble, enfin, c’était ce qu’on faisait croire. April avait tellement changé, c’était extraordinaire, surréaliste même. Je me souviens du jour de sa fête d’anniversaire, nous étions tous venus. Nous avions passé un bon moment, puis il y eut cette blague, celle de trop … Je ne préférai pas y repenser. C’était la dernière fois que nous nous étions vus, j’avais reçu cette photo une semaine après son départ. J’avais tout fait pour la contacter, sans jamais y parvenir. Je pensais avoir fait tous les efforts possibles, mais je me trompais. Si j’avais vraiment voulu éviter ça, j’aurai dû être à ses côtés et assumer ... Au lieu de ça, j’avais préféré l’abandonner comme un lâche. »

- Mon avis sur le livre -

 Certains livres sont plus compliqués à chroniquer que d’autres, soit parce qu’ils sont tellement excellents qu’on ne trouve pas les mots justes pour exprimer notre emballement, pour rendre hommage à ce coup de cœur intersidéral, soit parce qu’ils sont tellement mauvais qu’on n’ose pas trop le dire de peur de froisser l’auteur (parce que nous ne sommes pas des êtres sans cœur, ça fait toujours de la peine quand on a tellement peu apprécié un livre qu’on n’y trouve aucun point positif) … soit parce qu’on craint de trop en dévoiler et de gâcher la surprise du potentiel lecteur. Et c’est indiscutablement dans cette troisième catégorie que se situe ce roman : c’est typiquement le genre de récit dans lequel il faut se plonger sans rien savoir à son sujet, sans savoir à quoi l’on doit s’attendre. Ce n’est qu’ainsi qu’on en profite vraiment … Mais cela rend le travail du chroniqueur particulièrement difficile : l’équilibre entre le « trop » et le « trop peu » est particulièrement délicat à trouver. Comment en dire suffisamment pour convaincre le potentiel lecteur de se laisser tenter, mais suffisamment peu pour qu’il puisse le lire dans les meilleures conditions possibles, c’est-à-dire en y allant presque à l’aveuglette, sans savoir exactement dans quoi il s’embarque ? Je ne suis pas certaine de réussir à trouver le juste milieu, mais il faut bien se lancer un jour ou l’autre, alors allons-y !

April, Ezra, Madison, Ethan, Kaysee et Chris. Quelques années auparavant, ils formaient encore une bande d’amis que tous, eux les premiers, imaginaient inséparable. Et pourtant … Il aura suffi d’une seule après-midi, d’une simple fête d’anniversaire à l’issue tragique, pour les séparer. Les années ont passées, mais les souvenirs restent bien vivaces … les peines et les culpabilités également. Et voilà qu’un beau jour, sans crier gare, April revient, totalement métamorphosée, suivie de Chris, quant à lui inchangé. Pour la première fois depuis ce fameux jour où tout a basculé, ce jour que nul n’a oublié même si personne n’ose plus en parler, les voici à nouveau tous les six réunis, comme au bon vieux temps. Comme si la vie leur donnait une nouvelle chance, la possibilité de tirer définitivement un trait sur le passé pour entrer sereinement dans leur vie d’adultes … Mais avant même qu’ils ne puissent saisir cette opportunité inattendue et inespérée, voici qu’un illustre inconnu leur envoie à chacun un message, à première vue complétement dénué de sens, mais qui ne laisse aucune place au doute : qui que soit ce mystérieux expéditeur, il connait leurs secrets les plus intimes … mais surtout les plus inavouables. Parviendront-ils à le démasquer avant qu’il ne soit trop tard ? Et surtout, parviendront-ils à se faire mutuellement confiance face à l’adversité ?

Tout commence comme le premier épisode d’une série pour adolescent : une nouvelle année scolaire débute, similaire à toutes celles qui se sont enchainées depuis le terrible jour de rentrée en maternelle … Jusqu’à ce que surgisse l’imprévu : le retour inopiné d’une amie d’enfance dont nul n’avait plus de nouvelles depuis son tragique départ, et avec elle le retour inévitable des souvenirs et des sentiments d’antan. Et bien sûr, les questions fusent : pourquoi est-elle revenue ? quelles sont ses intentions ? A travers le désaccord d’Ethan et d’Ezra, nos deux premiers narrateurs, nous comprenons que quelque chose ne tourne pas rond, qu’il s’est passé quelque chose de terrible, quelque chose dont ils sont au moins en partie responsables … Et ça y est, nous passons de l’ambiance « drama teenage » à l’ambiance, autrement plus captivante, « thriller ». Et cette ambiance ne cessera plus de s’affirmer au fil des chapitres, tandis que se reforme cette bande d’anciens amis qui ne savent s’ils doivent se réjouir ou non de ses retrouvailles. Il faut dire qu’ils ont tous bien changés, depuis que le groupe a éclaté : la vie n’a épargné aucun d’entre eux, et aucun n’en est sorti totalement indemne. Mais voici qu’un nouveau malheur leur tombe dessus : ces mystérieux messages, qui semblent envoyés au petit hasard la chance, mais qui prouvent que l’expéditeur les connait tous. Très bien. Suffisamment bien pour qu’ils craignent pour leur secrets … et même pour leur vie et celle de ceux qui leur sont chers.

Commence alors un roman-choral captivant, mais surtout étourdissant : nous ne cessons de changer de narrateur, de point de vue, mais aussi de temporalité, avec de nombreux retours en arrière ou anticipation d’une scène à venir …  Si cela rend le récit autrement plus dynamique qu’une narration parfaitement linéaire, il faut tout de même avouer que cela rend parfaitement l’intrigue un peu (trop) confuse : il faudrait presque tenir un petit carnet de bord à côté pour remettre les événements dans le bon ordre. Ça part d’une excellente idée, et c’est relativement bien contrôlé, mais l’autrice a peut-être un tantinet abusé de ce procédé … Mais comme c’est un premier roman, je lui pardonne aisément : quand on veut bien faire, on en fait parfois un petit peu trop. Et malgré tout, il faut bien reconnaitre que fort bien mené : on se laisse véritablement « prendre au jeu », on se laisse entrainer par ces incessants va-et-vient entre les différents protagonistes, on essaye de rassembler toutes les pièces du puzzle pour tenter de le reconstituer. Mais nous le sentons bien : quelque chose nous échappe, sans que nous ne puissions mettre le doigt dessus. C’est comme si nous cherchions dans la mauvaise direction, mais impossible de retrouver le nord. Et la tension monte, doucement mais surement, le rythme s’accélère, inéluctablement, tandis que nous nous rapprochons toujours plus de la fin du roman, sans que rien ne semble vouloir se décanter …

Il n’y a pas à dire, c’est absolument passionnant. Et cela d’autant plus que derrière ce suspense de plus en plus intenable, derrière ce mystère assourdissant, se cache également une fresque aussi subtile que terrible : celle de la frontière insaisissable entre l’adolescence et l’âge adulte. Ce moment où tout peut arriver, en bien comme en mal, ce moment où l’on aspire à un grand changement tout en souhaitant que rien ne change. Ce moment aussi où le passé ressurgit brutalement, revient nous hanter, comme une épreuve à surmonter pour se libérer de ce que l’on a été pour pouvoir enfin devenir celui qu’on est amené à être, comme s’il fallait faire la paix avec hier pour ouvrir la porte à demain. Ce moment enfin où les rêves s’effilochent pour laisser place à la dure réalité de la vie, cette vie qui n’épargne rien à personne et qui semble prendre un malin plaisir à s’acharner dès qu’on relâche la garde … C’est finalement là que nous nous sentons vraiment en empathie avec les différents personnages : non pas lorsqu’ils sont en prise avec ce mystérieux expéditeur, mais bien quand ils font face à leurs démons intérieurs, à leurs peurs les plus profondes. Là, ils sont touchants, bien plus que lorsqu’ils échafaudent des plans improbables pour démasquer et arrêter cet inconnu … Et cela d’autant plus que lorsque l’identité de ce dernier est enfin dévoilé, le lecteur ne peut s’empêcher d’être perplexe. C’est totalement inattendu et donc surprenant, certes, mais c’est un peu … trop. Trop parachuté de nulle part, et trop mélodramatique également : sur le coup, j’aurai préféré quelque chose de plus « classique ».

En bref, vous l’aurez bien compris : je ne savais absolument pas à quoi je devais m’attendre au moment de me plonger dans ce gros pavé de plus de cinq-cents pages, et j’ai globalement été très agréablement surprise ! Ce n’est pas un coup de cœur, en grande partie à cause de la révélation finale qui vient à mes yeux « gâcher » tout ce qui précédait, et aussi parce que je me suis plus d’une fois sentie un tantinet perdue face à la construction atypique de la narration, mais ce fut malgré tout un roman très sympathique, que je conseille fort volontiers et que je relirai probablement dans quelques années ! Moi qui craignais, au début, de me retrouver dans un mauvais remake de séries télévisées pour adolescents, où tout tourne inévitablement autour des histoires de cœur (et bien trop souvent d’alcool et de sexe, aussi), je suis heureuse que le côté « thriller psychologique » prenne progressivement le dessus : on n’échappe pas à quelques scènes langoureuses à donner envie de jeter le livre par la fenêtre (oui, je peux être violente face à ces scènes horripilantes), mais ça reste tout de même au second plan, fort heureusement. En tout cas, une chose est sûre et certaine : l’autrice a un très bel avenir devant elle, elle sait vraiment comment mener son lecteur par le bout du nez, comment l’amener à sauter aux mauvaises conclusions pour mieux le surprendre. Et ça, ça contrebalance tous les petits menus défauts du texte qui peuvent chagriner un tantinet le lecteur exigeant !

mercredi 24 novembre 2021

Dieu me déteste - Hollis Seamon

Dieu me déteste, Hollis Seamon

 Editeur : 14-14

Nombre de pages : 235

Résumé : New York, hôpital Hilltop. Richard sait qu’il ne fêtera pas ses dix-neuf ans, mais il a une furieuse envie de vivre ! Et d’embrasser Sylvie, la jolie fille de la 302... Contre la montre, le corps médical et sa famille toquée, ce Roméo casse-cou décide donc de flamber ses derniers rêves. Jusqu’à jouer son destin au poker, dans un des plus beaux bluffs jamais montés contre le sort...

 

 

 

 

- Un petit extrait -

« Puis ma mère et celle de Sylvie tendent les mains et avancent encore d'un pas. Et elles tombent dans les bras l'une de l'autre, et se serrent de toutes leurs forces, jamais je n'ai vu ça. Et alors monte un son insupportable, le genre que vous ne voulez jamais entendre, de toute votre vie. Les deux mères se mettent à gémir. Et leur sanglot fend l'air. Il déchire notre air, dans ce couloir. C'est insoutenable. Et ça ne s'arrête pas. C'est tellement atroce que même le Big Boss doit se couvrir les oreilles de honte. »

- Mon avis sur le livre -

 Enfant, j’étais abonnée aux séjours à l’hôpital : s’il y avait la moindre petite gastro qui trainait quelque part dans l’établissement scolaire, vous pouviez être certains que j’allais la chopper, et encore plus certains que ça allait être une carabinée qui allait m’expédier en pédiatrie, sous perfusion, pendant des semaines. Sans oublier mon système digestif qui faisait des siennes et qui m’envoyait lui aussi bien souvent à l’hôpital, soit parce que plus rien ne voulait rentrer, soit parce que plus rien ne voulait sortir, et bien souvent les deux en même temps … Ajoutez à cela mes soucis psychologiques, et vous comprendrez que jusqu’à mes douze ans, je n’étais pas loin d’avoir une chambre attitrée ! C’aurait sans doute dû me dégouter des hôpitaux, mais d’une certaine manière … je m’y sentais plutôt bien. C’est sans doute parce que, contrairement à mes camarades d’école qui refusaient de me parler ou de me laisser jouer avec eux, mes camarades de services hospitaliers, eux, ne faisaient pas les difficiles : on était plusieurs enfants, on jouait ensemble, ce n’était pas plus compliqué que cela. L’hôpital, c’est un lieu à part : ce qui a court au dehors ne se reproduit pas au-dedans, on se serre les coudes face à l’adversité, quand bien même certains ne sont là « que » pour une appendicite et d’autres pour des cancers infantiles …

Les hôpitaux, Richard ne les connait que trop bien : depuis l’âge de onze ans, il passe plus de temps cloués sur un lit à roulettes que dans une salle de classe. Trimballé de services de pédiatrie en services d’oncologie, puis de services d’oncologie en services de pédiatrie, à enchainer les chimiothérapies, les radiothérapies et les opérations, voici que quelques semaines avant son dix-huitième anniversaire, le voici transféré dans le seul et unique service qu’il ne connait pas encore : celui de soins palliatifs. Temps de visite estimé : un mois. Deux s’il prend son temps. Dans son malheur, Richard doit bien reconnaitre avoir une chance inouïe : il n’est pas le seul patient de moins de quarante ans à déambuler en fauteuil roulant dans le couloir ou à appuyer frénétiquement sur le bouton d’urgence pour qu’on vienne l’aider à vomir sans s’étouffer … Il y a aussi Sylvie, quinze ans, le crâne aussi chauve que le sien. Et, cancéreux en phase terminale ou non, Richard et Sylvie n’en restent pas moins deux adolescents qui n’ont nullement l’intention de laisser Halloween passer sans mettre un peu d’animation dans ces couloirs où la Mort rode silencieusement … Mais à vouloir profiter pleinement des dernière semaines qui leur restent, ne risquent-ils pas de précipiter ce funeste rendez-vous qui plane au-dessus de leur existence en équilibre précaire ?

Vous allez sûrement vous dire « encore une histoire d’ados cancéreux » … et je ne vais pas vous mentir, c’est effectivement une histoire d’adolescents atteints de cancer. Mais. Mais. Mais. Ce serait une erreur monumentale que de vouloir passer à côté de ce roman pour l’unique raison qu’il existe d’autres romans exploitant la même thématique. Après tout, les policiers aussi, c’est toujours la même chose : un crime, une enquête … Et pourtant, personne n’y trouve rien à redire et continue à lire et relire des intrigues fort similaires sans sourciller ! Alors pourquoi diable dès qu’on associe les mots « ados » et « cancéreux » à propos d’un roman, tout le monde saute à la conclusion qu’il s’agit d’un remake de Nos étoiles contraires et refuse de lui laisser sa chance ? Et si je vous disais que Richard ne souffre pas d’un cancer mais d’un syndrome DMD (Dieu Me Déteste), cela vous semblerait-il plus intéressant ? Car c’est bien de cette manière, crue et provocatrice, que notre jeune adolescent pas-encore-et-peut-être-jamais majeur présente sa pathologie à ceux qui ne connaissent pas son dossier médical … Car Richard a un humour décapant, et contrairement aux adultes qui utilisent toujours des centaines de circonvolutions pour éviter de prononcer le gros vilain mot « mort », il n’hésite jamais à présenter les choses telles qu’elles sont, sans le moindre détour : oui, il est « l’incroyable garçon mourant » … et alors ?

Alors bien sûr, certains seront sans aucun doute gênés, voire même immensément choqués, par cette désinvolture avec laquelle Richard évoque son propre décès, imminent à en croire les médecins, par cette sorte d’insouciance, d’insolence, d’inconscience, qui le pousse à agir comme si de rien n’était, comme s’il n’était pas en soins palliatifs, dernier palier avant la morgue … Ne pourrait-il pas rester sagement dans sa chambre comme les autres patients, plutôt que de vouloir se déguiser pour Halloween ou de flirter allégrement avec cette pauvre petite gamine qui n’a plus que la peau sur les os ? Enfin bon, ne comprend-t-il donc pas que ce n’est pas un jeu, que ceux qui sont à cet étage sont là pour mourir, et si possible en paix ? Et bien figurez-vous que si, Richard le comprend. Il le comprend même très bien : derrière son air bravache, derrière ses sarcasmes, le jeune homme est très douloureusement conscient de cette sinistre réalité (et pas seulement parce qu’il a mal partout) … Richard se rend bien compte que son corps est en train de le lâcher, qu’il n’est plus capable d’avaler autre chose que du café, qu’il n’est plus capable de se laver seul, d’aller pisser seul, de sortir de son lit seul. Etre aussi dépendant, c’est déjà difficile pour une personne âgée, alors imaginez ce que peut ressentir un jeune homme de même pas dix-huit ans lorsqu’il a besoin d’une infirmière pour le changer après un « accident » …

Richard aurait amplement le droit de craquer, de se lamenter sur son sort, de pleurer … Mais ce n’est pas dans sa nature, tout comme il n’est pas dans la nature de sa mère ou de sa grand-mère de baisser les bras : dans la famille, on ne se laisse jamais abattre, et on ne laisse jamais personne nous mettre sur le tapis. Pas même le cancer. Pas même la mort en approche. Alors Richard s’accroche à la vie, coute que coute, quoi qu’il en coute. Richard ne veut pas être un patient modèle, non pas pour mener la vie dure au personnel soignant, mais peut-être bien plus car il ne veut plus être un « patient ». Il veut juste être lui, pleinement lui, Richard, bientôt dix-huit ans, dont le cœur s’emballe à chaque fois qu’il voit Sylvie. Et c’est ainsi que débute pour les deux adolescents une idylle à la fois totalement atypique et parfaitement banale, une histoire d’amour improbable et incroyable. Ils s’aiment, mais n’ont parait-il plus beaucoup de temps devant eux … Tout ce qu’ils veulent, c’est avoir le temps d’être deux amoureux comme les autres. Alors bien sûr, ils prennent des risques, des risques « inconsidérés » diront les adultes effarés de les voir ainsi batifoler alors qu’ils sont déjà au bord du précipice … Mais comment leur en vouloir, au fond, ce sont bien les adultes qui leur ont dit qu’il n’y avait de toute façon plus aucune chance pour eux : alors pourquoi ne pas prendre le risque d’être heureux, l’espace d’un instant, avant de partir ?

Permettez-moi tout de même de rassurer ceux qui s’imaginent que ce roman n’est qu’une interminable série de bêtises d’un gamin écervelé qui profite de sa maladie pour éviter tous les ennuis … Il y a des moments bien plus sérieux, bien plus profonds dans ce roman. Il y a déjà tous ces passages où Richard parle de sa mère, qui depuis une dizaine d’années se tue à la tâche pour qu’il puisse bénéficier des meilleurs soins, qui depuis une dizaine d’années dort recroquevillée dans un de ces horribles fauteuils d’hôpital, à ses côtés. Et bien sûr, il y a tous ces passages où nous faisons face au « dragon », le père de Sylvie, qui derrière sa violence et sa colère cache, on le sent, la plus grande souffrance du monde : celle de voir sa petite fille, son bébé, s’éteindre doucement, terrassée par la maladie, sans pouvoir rien faire pour l’aider, pour la protéger. Cet homme serait prêt à tout et n’importe quoi pour guérir sa petite Sylvie, il serait prêt à mourir pour elle … mais ne pouvant rien faire pour lutter contre le cancer, il s’efforce d’écarter tout autre danger qui pourrait menacer la chair de sa chair. Il fait peur, mais finalement, il fait surtout de la peine. Ce livre, enfin, met en évidence le travail des médecins, infirmiers, aides-soignants, de ces hommes et de ces femmes qui accompagnent les patients dans leur dernier voyage tout en accompagnant les familles dans le début de leur cheminement de deuil …

En bref, vous l’aurez bien compris : à l’instar de bien des récits de ce genre, c’est vraiment un électrochoc que nous offre ce roman. Alors même que le ton est résolument lumineux, alors même que Richard est une véritable bouffée d’air frais qui nous faire pleurer de rire par moment, c’est un récit dont on ne sort pas tout à fait indemne. Car même si Richard fait tout son possible pour ne pas être que « l’incroyable garçon mourant », même s’il s’efforce de se présenter à nous comme « l’incroyable garçon amoureux de l’incroyable fille amoureuse » … nous savons dès le début à quoi nous devons nous attendre pour la suite. Nous savons dès le début qu’à un moment ou à un autre, l’inévitable arrivera, que lorsque nous dirons au-revoir à Richard, ce sera en réalité un adieu. Nous savons dès le début qu’aucune vraie happy end ne nous attend au bout du chemin, qu’il y aura forcément un moment où notre petit cœur de lecteur sera brisé en mille morceaux. Car finalement, ce roman, c’est une histoire douce-amère, à la fois résolument radieuse et optimiste, et profondément triste et douloureuse. Et c’est justement parce que l’équilibre est remarquablement bien dosé que nous sourions tout en laissant couler quelques larmes, et que nous tournons la dernière page sans être totalement dévasté ni totalement apaisé non plus. C’est, vraiment, un magnifique roman, qui m’a bien plus secouée que je ne l’imaginais : sublime !

samedi 20 novembre 2021

Moisson rouge - Joe Schreiber

Moisson rouge, Joe Schreiber

 Editeur : Pocket

Nombre de pages : 285

Résumé : Aux heures les plus noires de l'Ancienne République, alors que les Chevaliers Jedi combattent les Seigneurs Sith et leurs armées impitoyables, Darth Scabrous poursuit son rêve fanatique sur le point de devenir une réalité cauchemardesque. Parmi les Jedi du Corps Agricole, Hestizo Trace ppossède un extraordinaire talent : un don avec les plantes qui lui a permis d'élever sa chère et précieuse orchidée noire. Une fleur rare dont doit s'emparer à tout prix l'émissaire de Darth Scabrous. Car elle est l'ingrédient final d'une préparation funeste, censée offrir l'immortalité. Mais au cœur de la formule se trouve aussi un virus monstrueux, capable de réveiller les morts...

 

- Un petit extrait -

« Parfois, quand rien ne pouvait exprimer les peines du cœur, le silence représentait l’option la plus éloquente. »

- Mon avis sur le livre -

 Etant quelque peu psychorigide sur les bords, j’ai bien évidemment décidé d’explorer l’univers Légende de Star Wars en suivant scrupuleusement l’ordre chronologique … Mais soyons parfaitement honnête, dans le lot, il y en a certains qui me tentent nettement moins que les autres, et je dois vraiment me faire violence pour ne pas les « zapper » purement et simplement. C’est parfois une simple histoire « d’esthétisme », dans le sens où j’ai assez souvent remarqué une étrange corrélation entre le manque de soin apporté à une couverture et une histoire brouillonne, pour ne pas dire totalement bâclée. Mais d’autres fois, c’est plus une question de pressentiment : ce roman-là, je ne le sens pas, le résumé ne m’attire pas le moins du monde, et j’ai comme le sentiment que ça va partir dans un sens qui me déplaira. C’est un peu ce qui est arrivé avec ce roman-ci : je n’étais pas particulièrement partante au moment de le commencer, et pas seulement parce qu’il avait vraiment une sale note sur Livraddict (car j’ai déjà été très agréablement surprise par des livres qui ne plaisaient à personne, donc je ne m’arrête plus à ce seul critère). Et mon intuition s’est finalement avérée plutôt bonne. Mon verdict est donc sans appel : c’est sans aucun doute le roman Star Wars le plus mauvais que j’ai lu jusqu’à présent.

Il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine, très lointaine … L’Académie Sith d’Odacer-Faustin. Accueillant en son sein des étudiants pétris au Côté Obscur, façonnés d’ambition et d’arrogance, l’école est plaquée sous la responsabilité du mystérieux Seigneur Sith Dark Scabrous. Nombre d’élèves en sont intimement convaincus, même si cela leur attire les railleries de leurs camarades (qui ne se privent cependant pas de propager cette sinistre rumeur, si cela peut paralyser de frayeur leurs concurrents les plus impressionnables et leur assurer de grimper plus rapidement les échelons de la hiérarchie estudiantine) : c’est lui qui enlèvent les étudiants qui disparaissent régulièrement, afin de se livrer à de sombres expériences scientifiques … Dans le secret de sa Tour, Dark Scabrous cherche en effet à percer enfin les secrets de l’immortalité. Mais pour parvenir à ses fins, il a besoin d’une plante très particulière, une orchidée noire sensible à Force. Une orchidée placée sous la protection d’Hestizo Trace, jeune ouvrière du Corps Agricole Jedi possédant un don très rare : celui de communiquer avec les plantes. Lorsqu’un chasseur de primes vient les enlever, l’orchidée et elle, pour l’emmener sur une planète dégoulinant du Côté Obscur, Hestizo est loin de se douter de l’horreur qui l’attend …

Figurez-vous que … cela commençait étonnement bien. Alors que nous avons plutôt pour habitude de cheminer aux côtés de Jedis, nous avons cette fois-ci la surprise d’être plongés au cœur même d’une Académie Sith … et la plus grande surprise encore de ne pas trouver cela si inintéressant. Ces adolescents, bien qu’ayant prêtés une allégeance indiscutable au Côté Obsur, n’en reste pas moins des étudiants presque comme « les autres » : il y a d’un côté ceux qui s’investissent à fond dans les entrainements, de l’autre ceux qui s’efforcent de se faire le plus discret possible, il y a ceux qui apprécient de trainer à la bibliothèque et ceux qui préfèrent passer le plus de temps possible au réfectoire. Un internat presque ordinaire … mais où circulent des rumeurs pour le moins angoissantes, même pour ces gamins à qui on enseigne comment faire peur aux autres : certains pensent que c’est le Seigneur Dark Scabrous lui-même qui enlèvent des élèves pour les transformer en rats de laboratoire pour ses mystérieuses expériences. Qui sera le prochain cobaye à disparaitre ? Derrière leurs grands airs, même les étudiants les plus ambitieux et prometteurs ne peuvent s’empêcher de trembler intérieurement à l’idée d’être le suivant sur la liste … On en viendrait presque à les plaindre, surtout quand nous découvrons ce qui se passe effectivement dans cette Tour : même un jeune Sith ne mérite pas cela !

Comme tant d’autres, c’est donc derrière l’immortalité que court le Seigneur Sith : il a retrouvé un holocron Sith contenant la recette d’un élixir capable de repousser la mort elle-même … mais présentant « quelques menus inconvénients ». Et c’est là que tout déraille. Ces « quelques menus inconvénients », c’est en réalité la prolifération de la Maladie, engendrant décomposition des tissus et actes de folie meurtrière, la chair animé « mais dépourvue de sensations ne subsistant plus que pour ressentir la faim, se nourrir et tuer » … En clair, une épidémie zombie. Au milieu d’une Académie Sith. Autant vous dire qu’à partir du moment où les cadavres commencent à se relever pour arracher la gorge de tout être vivant aux alentours, que nous soyons ou non dans l’univers Star Wars n’a plus la moindre incidence : nous sombrons dans une avalanche sanguinolente de gore et d’horreur, l’auteur insistant d’ailleurs fort lourdement sur cette dimension horrifique au point que nous n’avons plus qu’une seule envie, c’est de jeter le livre au feu après avoir lu pour la cinquantième fois la même scène avec un autre point de vue. C’est peut-être supposé faire peur, comme un « bon » roman d’horreur, mais c’est juste de plus en plus agaçant, on ne ressent rien d’autre qu’une lassitude grandissante car c’est trop.

Le seul avantage, c’est que ce n’est pas « choquant » non plus, tellement ça sombre dans le ridicule : même mon hypersensibilité n’a pas eu le moindre sursaut de dégout ou de malaise. Juste l’envie d’en finir, le plus vite possible. Le plus terrible, c’est que la lassitude est telle qu’on n’espère même plus voir notre pauvre Jedi s’en sortir, on se désintéresse presque de son sort : on veut juste voir arriver le dernier chapitre, en espérant qu’il y ait un simulacre de résolution à cette situation « cauchemardesque » et horriblement clichée. Le point positif, c’est qu’il y a effectivement une sorte de résolution. Le point négatif, c’est qu’elle est, elle aussi, parfaitement … absurde et clichée. Surgi de nulle part, le frère d’Hestizo débarque juste à temps pour empêcher Dark Scabrous de lui dévorer le cœur, pour finalement se faire tuer à sa place, ce qui aurait pu avoir quelque chose de terriblement tragique mais qui reste d’une platitude monstre, puisqu’on ne ressent pas de véritable lien entre le frère et la sœur (hormis qu’ils sont deux Jedi et ont donc pu se parler télépathiquement, mais comme Hestizo parle aussi télépathiquement avec une fleur, ça n’est pas si exceptionnel que cela). Et comme par magie, un mécano capable de piloter un vaisseau n’a pas été contaminé et a pu la sortir de là. Et je vous épargne encore d’autres « rebondissements » supposés ajouter un peu de « piquant » à la situation et qui se résolvent d’un claquement de deus ex machina : l’auteur ne savait plus comment se sortir de tout cela, alors hop, un tour de passe-passe et on fait une queue de poisson à l’intrigue !

En bref, vous l’aurez bien compris, malgré un petit sursaut d’espoir au début du roman, c’est une vraie déception. Il y avait pourtant du potentiel, mais le fait de vouloir faire basculer l’univers Star Wars dans l’horrifique pour montrer à quel point ledit univers est riche … a absolument tout gâcher. Je ne venais pas lire une histoire de zombies assoiffés de sang, mais une histoire Star Wars : je me suis vraiment sentie flouée car l’appellation Star Wars est vraiment là pour faire jolie. Que Dark Scabrous soit un Seigneur Sith ou un simple scientifique dérangé désireux de fabriquer un élixir d’immortalité n’a absolument aucune espèce d’importance. Que Hestizo soit une Jedi ou une simple jardinière entretenant un lien étroit avec une plante un peu magique n’a absolument aucune espère d’importance. On pourrait transposer cette histoire en y ôtant les quelques menus éléments nous rappelant que nous sommes dans Star Wars qu’elle « marcherait » tout aussi bien … Je trouve ça vraiment dommage, pour ne pas dire totalement déplorable, de se servir ainsi d’une licence fort appréciée pour sortir des romans n’ayant absolument rien à voir avec la licence, comme s’il suffisait d’ajouter un vaisseau spatial et quelques sabres lasers pour transformer un récit de zombies en roman Star Wars ! Je ne sais même pas si j’aurai envie de lire les autres « romans Star Wars » de l’auteur …