La guerre des clans, hors-série : Le secret de Croc Jaune - Erin Hunter

La Guerre des Clans, Erin Hunter

Hors-série : Le secret de Croc Jaune

Editeur : Pocket Jeunesse (PKJ)

Nombre de pages : 503

Résumé : Croc Jaune ne rêvait que de gloire et de combats. Elle s'est beaucoup entraînée pour devenir guerrière. Quand vient le jour de la cérémonie, à sa grande surprise, Croc Jaune comprend qu'elle ne verra jamais le champ de bataille ... Elle sera guérisseuse. Malgré sa déception, elle accomplit loyalement son devoir. Mais ses rêves sont hantés par une sombre prophétie et, peu à peu, Croc Jaune voit tous ses cauchemars devenir réalité ...

- Un petit extrait -

« - Où suis-je ? cria Croc Jaune. Est-ce le territoire du Clan des Étoiles ? Il y a quelqu'un ?

Peu après, un petit chat noir émergea de la pénombre. Il regarda longuement la guérisseuse et secoua la tête.

- Un guerrier arrive, miaula-il, un guerrier qui n'aurait jamais dû naître et qui mettra la forêt à feu et à sang. Et pourtant, le Clan des Étoiles est incapable de l'arrêter !

- Nous ne pouvons vraiment rien y faire ? se récria Croc Jaune, horrifiée.

- Une seule chose peut endiguer le flot de haine que ce guerrier maudit provoquera : le courage d'une mère acceptant sa destinée.

- Tu parles de mes petits ? hoqueta Croc Jaune. Que veux-tu dire ? Est-ce une prophétie ?

- Non, une mise en garde, murmura le matou avant de disparaître dans l'ombre. »

- Mon avis sur le livre -

S’il y a bien une saga que je relis au moins une fois par an, c’est bien La guerre des clans. Vu la longueur de la saga (actuellement 24 tomes sortis en français, ainsi que 4 hors-série et 9 récits illustrés), inutile de préciser qu’il me faut plusieurs semaines pour en venir à bout ! Mais ce sont des semaines livresques de pur bonheur : même lorsque cela ne va pas fort, relire cette saga me redonne toujours le moral et la motivation. Ayant décidée d’effectuer ce véritable marathon-lecture dans l’ordre chronologique, j’ai donc sortie de son étagère Le secret de Croc Jaune, se déroulant avant le début du premier cycle …

Petit Croc n’a qu’une ambition : devenir un jour la plus grande guerrière que le Clan de l’Ombre ait jamais connu. Devenue apprentie, Nuage de Croc s’entraine dur pour parvenir à réaliser son rêve. Tout au long de son apprentissage, la rivalité qui l’opposait à Nuage Gris, devenu Patte Grise une fois baptisé guerrier, se transforme en une complicité qui ne laisse aucun doute quant à leur avenir commun. Toutefois, peu de temps après son baptême de guerrier, Croc Jaune doit se rendre à l’évidence : son destin est de servir son Clan en tant que guérisseuse, non en tant que combattante. Ni en tant que reine. Et tandis que Croc Jaune trace douloureusement un trait sur son passé, une inquiétante prophétie transforme les rêves envoyés par le Clan des Etoiles en véritables cauchemars …

Croc Jaune a toujours été un de mes personnages favoris, en dépit de son sale caractère et de sa personnalité un peu bourrue d’ours des cavernes. Aussi, apprendre la sortie en français de ce hors-série a été une grande joie pour moi : j’allais enfin en savoir plus sur cette chatte au passé si mystérieux ! Et effectivement, on apprend énormément de choses à son sujet, dont certaines qui expliquent bien des choses se déroulant par la suite. Moi qui l’appréciait déjà auparavant, je dois admettre être encore plus attachée à elle depuis que j'ai lu ce hors-série : elle n’a clairement pas eu une vie facile, les tourments ont toujours fait partie de son quotidien, et voilà qu’une terrible prophétie lui fait craindre le pire. Parce que Croc Jaune n’est finalement pas cette chatte aigrie qu’on imaginait, elle est bien au contraire sensible et soucieuse du bonheur d’autrui, de l’harmonie et du bien commun.

Comme tous les livres de La guerre des clans, ce hors-série propose autant d’action que d’émotion.  J’ai pleuré, je l’admets sans honte, j’ai pleuré toutes les larmes de mon corps à plusieurs reprises. Certains passages sont tout simplement terriblement émouvants,  poignants, bouleversants, déchirants, parfois. Plus d’une fois, je me suis demandé comment des auteurs pouvaient faire ça à des enfants. Parce qu’il est finalement tellement facile d’oublier la classification jeunesse de ce livre : entre les batailles sanglantes et pas toujours victorieuses, les machinations macabres de certains chats en quête de pouvoir et de domination, les secrets familiaux aux conséquences tragiques et les prophéties lugubres commençant à se réaliser sous nos yeux effarés … les auteurs n’épargnent rien à leur lectorat. Tout n’est pas rose dans ce livre jeunesse, mais tout n’est pas noir non plus, bien heureusement : l’amour et l’amitié, la loyauté et la bienveillance sont également bien représentés, lueur d’espoir dans cette nuit noire.

Ce qui m’impressionne toujours lorsque je lis un quelconque volume de La guerre des clans, c’est la maitrise du rythme. En cinq-cents pages, il se passe finalement énormément de choses : Petit Croc devient Nuage de Croc puis Croc Jaune, qui elle-même passera du statut de guerrière à celui de guérisseuse après un second apprentissage. Et à côté de cela, le Clan connait des tas de changements, des grands bouleversements dont l’ampleur ne cesse de se développer. Et pourtant, à aucun moment, on n’a le sentiment que cela va trop vite, qu’il y en a trop : tout se tient, et tout arrive au bon moment. C’est vraiment époustouflant, cette capacité à gérer l’intrigue et la tension dramatique, à doser les moments d’action et ceux d’émotions ou d’introspections, bref,  à proposer au lecteur une histoire cohérente et menée d’une main de maitre. Une histoire qui, par ailleurs, est racontée par une narration des plus agréables : simple sans être simpliste, spontanée et fluide à souhait. Ça se lit tout seul, sans prise de tête, mais sans abrutir non plus : le vocabulaire reste recherché et la syntaxe est soignée. 

En bref, un hors-série qui ajoute énormément à la compréhension de l’intrigue globale de la série, mais qui peut difficilement se lire sans connaitre un minimum l’univers de La guerre des clans : ce n’est pas dans ce volume que sont expliquées en détails les coutumes et organisations des Clans. Mais clairement, pour tous ceux qui hésitent encore à se lancer dans ce hors-série, de crainte de ne rien y trouver d’intéressant, ne tergiversez plus : par ce livre, on en apprend plus sur Croc Jaune mais également sur le Clan de l’Ombre, sur comment ce dernier est devenu celui que Cœur de Feu va découvrir par la suite. Plus globalement, à vous tous qui ne savez pas encore si vous oserez vous plonger dans une saga considérée comme interminable : cessez vos interrogations et plongez-vous ! Cette histoire – celle de la saga – est vraiment passionnante, d’autant plus si vous aimez les chats !