Neurotribus - Autisme : plaidoyer pour la neurodiversité - Steve Silberman (mini-chronique)

Neurotribus, Steve Silberman

Editeur : Quanto

Nombre de pages : 489

Résumé : En dévoilant l’histoire de l'autisme, le journaliste d’investigation Steve Silberman offre un récit inédit et captivant. Au fil de l’enquête, les recherches scientifiques et les parcours courageux des personnes autistes, parfois célèbres, et de leurs proches montrent que les différences neurologiques mises en évidence par l'autisme (caractérisées par des troubles comme la dyslexie ou le déficit de l'attention) ne sont ni une maladie ni la conséquence de la toxicité du monde moderne, mais la simple expression de variations naturelles qui sont autant de richesses pour le genre humain. Un livre événement qui changera votre vision sur l’autisme.

Un grand merci aux éditions Quanto pour l’envoi de ce volume et à Babelio pour avoir rendu ce partenariat possible.

- Un petit extrait -

« Après avoir été diagnostiqué autiste Asperger à l’âge de 12 ans, il a dû quitter l’école qu’il aimait tant. Il était toujours le même, mais les attitudes de toutes les personnes autour de lui semblaient avoir changé du jour au lendemain. « J’étais un garçon chez qui les gens voyaient un grand potentiel » se rappelait Ne’eman. « Du jour au lendemain, tout le monde a commencé à être surpris dès que je faisais quelque chose de bien. Avant, tout le monde se concentrait sur ce en quoi j’étais bon, ce que je voulais dans la vie et les matières qui m’intéressaient. Après le diagnostic, tout le monde s’est focalisé sur mes difficultés et mes différences. Pourtant, les gens avaient jugé exactement les mêmes choses de manière positive auparavant. D’un coup, les opportunités qui m’étaient proposées avait changé du tout au tout ».   »

- Mon avis sur le livre -

La quatrième de couverture nous présente cet ouvrage comme « le livre le plus abouti sur l’histoire de l’autisme » mais également comme « une enquête ambitieuse, méticuleuse et généreuse, un livre humaniste et important, magnifiquement rédigé » : je ne peux qu’approuver ces deux affirmations. En effet, cet essai est assurément l’un des ouvrages les plus complets qu’il m’ait été donné de lire sur le sujet, et j’en ai pourtant lu un bon paquet ces dix dernières années !

Plus qu’une simple rétrospective comme il en existe déjà beaucoup sur le marché, c’est une véritable épopée « au pays de l’autisme » que nous offre l’auteur : il ne se contente pas de nous relater froidement l’histoire de ce trouble aussi célèbre que méconnu, il nous la raconte à la manière d’un très bon romancier. Pas une seule fois je n’ai eu le sentiment de lire un essai : c’était comme lire un roman, un roman fascinant et captivant que l’on ne peut plus lâcher une fois commencé.

Et cela d’autant plus que l’auteur ne s’est pas arrêté au côté purement « médical » de l’autisme : il nous le présente à travers de thématiques aussi diverses que l’histoire des sciences (le premier chapitre est ainsi consacré à Henry Cavendish, scientifique aussi connu pour son génie que pour sa bizarrerie), la naissance des premières communautés de fans de science-fiction ou encore la genèse du célèbre film Rain Man en passant par les débuts de l’informatique et de la radio … Passionnant !

Il s’attarde un peu plus longuement sur les « grands noms » historiques (pour ne pas dire mythiques) de l’autisme, à savoir Hans Asperger et Leo Kanner, nous offrant des biographies détaillées et passionnantes des deux découvreurs de l’autisme. Il nous présente également ces « héros » de l’autisme, qui ont consacré leur vie à la cause autistique … Pour le meilleur comme pour le pire, car les « guerres de l’autisme » ont été jalonnées de terribles événements (jusqu’en 2014, on continuait à « traiter » par électrochocs les enfants autistes).

Mais le véritable fil rouge de cet ouvrage, celui qui se discerne à travers les combats des mères pour faire reconnaitre les besoins spécifiques de leurs enfants, celui qui s’affirme à travers les nombreux témoignages de personnes autistes qui se sentent comme des extraterrestres perdus dans un monde qu’ils ne comprennent pas et qui ne les comprend pas, c’est bien ce plaidoyer en faveur de la neurodiversité. Car les autistes ne sont pas des fardeaux pour la société, ils ont tant de choses à lui apporter !

En bref, vous l’aurez bien compris : si je ne devais conseiller qu’un seul ouvrage de référence à ceux et celles qui s’intéressent à l’autisme, ça serait indiscutablement celui-ci. Steve Silberman a fait un travail tout simplement extraordinaire, je suis à la fois très admirative et très reconnaissante. Il nous offre un ouvrage vraiment complet, très enrichissant, qui brise une bonne fois pour toutes tous les préjugés qui pèsent sur l’autisme et appelle à la bienveillance. A lire et relire !